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新幹線高速試験電車　FASTECH360　デビュー

　JR東日本が、サービス向上を目的として開発を進めている高速試験電車（２編成）の1本目が6月に完成し、仙台の新幹線基地で公開された。

　この電車は、技術上の目標を360km/h運転として、高速性、信頼性、環境適合性、快適性などのあらゆる面で世界の最高水準の新幹線を目指すための試験車両で、「FASTECH（ファステック）360」の愛称が付いている。試験電車は、新幹線専用のE954形8両編成（FASTHCH360S）と、新在直通運転用のE955形6両編成（FASTHCH360Z）の2編成が作られるが、今回完成したのはE954形で、完成後、東北新幹線仙台〜北上間を中心とした走行試験に入る。なお、E955形は2006年春に落成の予定。

　エクステリアデザインは空気力学的な最適形状を目指し、1号車（写真上）は流れるようなストリームライン、8号車（写真下）は矢のようなアローラインと、異なるデザインとしている。車体の上半分はイーストグリーン、下半分はパールホワイトとし、窓下にシルバーメタリックの帯を配している。透明感を保ちながらヒスイ色に輝く「先進の矢羽根」のイメージで、グリーンの部分は光線の具合で色の印象が微妙に変化する。

　FASTECH360Sは、速度向上のため、主回路機器の小型高出力化、高速集電性能の向上、駆動装置の信頼性確保、雪害の防止、騒音・トンネル微気圧波の抑制、乗り心地と車内静粛性の向上、車体傾斜装置の試験導入など、数多くの新技術が導入されている。

　ユニークな技術はブレーキ距離短縮のために搭載された空気抵抗増加装置で、屋根の両肩部から扇形の板が迫り出す構造になっている。（写真）　鉄道車両では初の試みであるが、地震発生時など緊急停止が要求される場面に備えたもの。地震対策としては、あわせて、脱線しにくくする対策、脱線しても被害を最小限にする対策の3つの観点から検討を進めるとしている。

20050629　／鉄道ジャーナル９月号で紹介。